In arrivo la Luna più grande mai vista

Sabato 19 Marzo avrà luogo un evento molto atipico, al quale non si assisteva da oltre 18 anni. Il perigeo dell'orbita della Luna coinciderà esattamente con la fase di massimo splendore del nostro satellite: la Luna piena. Sarà più grande del 14% e disterà «appena» 356577 chilometri dalla superficie terrestre. Si tratta di un evento molto raro, sebbene - astronomicamente parlando - sia possibile e, anzi, si era già verificato nel marzo del 1993. Tutti gli occhi, i telescopi amatoriali e quelli professionali saranno puntati verso il nostro satellite, più sfolgorante e grande che mai.
Ciò è innanzitutto dovuto all'influenza del campo gravitazionale del Sole, che distorce l'orbita della Luna, portandola ad avere apogei e perigei come i pianeti e gli altri corpi celesti che popolano il nostro sistema planetario. Bisogna notare che il perigeo si verifica approssimativamente ogni 27 giorni (questo lasso di tempo prende il nome di «precessione anomalistica», oppure, esclusivamente riferita ai pianeti, «precessione del perielio») e da questo possiamo dedurre che non è un evento affatto raro, anzi. Più raro, invece, è la corrispondenza di esso con la fase di massima illuminazione della superficie lunare, ossia la fase di «luna piena» (anche se nelle prime e ultime fasi di questo ciclo è possibile osservare tutto il disco solare anche se non si è in luna piena, grazie al fenomeno della luce cinerea).

Ma, ovviamente, c'è chi vaticina apocalittiche profezie su questo evento, paragonandolo alla causa del terremoto in Giappone. Naturalmente, vi raccomando di non credere a queste speculazioni.