STS-135, l'ultima missione dell'era shuttle - giorno 3

Lo Space Shuttle Atlantis, impegnato nella missione STS-135 – l'ultima del glorioso programma spaziale americano durato oltre 30 anni –, ha effettuato con successo il docking alla stazione spaziale internazionale (ISS). Le operazioni sono iniziate alle 17:07 di ieri, domenica 10 luglio 2011. Poco più di un'ora prima (alle 16:05), quando l'orbiter distava 200 dalla stazione, l'equipaggio ha svolto le manovre del Rendezvous Pitch Maneuver, o «backflip», facendo così ruotare lo shuttle su sé stesso per permettere agli astronauti di eseguire alcune foto ad alta risoluzione dello scudo termico di Atlantis. Le immagini saranno inviate ai tecnici americani che garantiranno l'incolumità dello scudo termico dell'orbiter Atlantis. Dopo queste manovre, l'equipaggio ha fatto avvicinare Atlantis al PMA del modulo Harmony per il contatto del docking.