L'alba sul cratere Tycho

La sonda americana Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), che da poco più di un anno orbita il nostro satellite, ha ripreso questo panorama mozzafiato con la sua fotocamera ad alta risoluzione LROC NAC. Le immagini che divulghiamo effigiano il cratere Tycho all'alba. E' uno dei crateri più belli (e ambiti dagli astrofili) di tutta la superficie lunare, che ne conta 30 mila solo nella faccia visibile.

Tycho ha un diametro di 82 chilometri, e prende il nome dall'astronomo danese del sedicesimo secolo Tycho Brahe. Egli osservò nel 1572 una supernova, che lo indusse a diventare astronomo. Brahe inoltre ideò un nuovo modello geocentrico, nel quale il Sole orbitava la Terra e tutti i pianeti orbitavano il Sole (modello ticonico). Il suo assistente più famoso fu Keplero.

Il complesso di montagne che vediamo nelle immagini non è altro che il suo picco centrale, che si innalza di due chilometri sul fondo, che a sua volta si trova 4,7 chilometri sotto il bordo.