C/2011 L4, una cometa visibile ad occhio nudo nel 2013?

Il Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (Pan-STARRS) ubicato sull'isola hawaiiana di Maui ha recentemente scoperto un'interessante cometa. Secondo i primi, meticolosi calcoli, la cometa avrebbe un'orbita fortemente parabolica, il che significa che potrebbe essere destinata a impattare con il nostro Sole. Attualmente si trova fra le orbite di Giove e Saturno, nella costellazione Bilancia, ad approssimativamente 1 miliardo di chilometri (7 unità astronomiche) dalla Terra. Secondo gli scienziati, la cometa raggiungerà il suo perielio nel marzo 2013, trovandosi a circa 50 milioni di chilometri da Terra, il che implica che si potrà discernere ad occhio nudo nel cielo, con una magnitudine di +1.0 circa (come le stelle Spica, Antares e Polluce). Sarà visibile verso ovest dopo il tramonto. La cometa è stata chiamata C/2011 L4.