Uno spettacolo cosmico ripreso da Spitzer

Quest'immagine del telescopio spaziale a raggi infrarossi Spitzer effigia una strana nebulosa, dalla forma atipica e curiosa che ricorda un paio di occhiali, nota come Messier 78. L'occhio di Spitzer riesce ad attraversare agglomerati di dense polveri interstellari che nascondo giovanissime protostelle. Le due zone verdi sono in realtà delle cavità intagliate nella densa nebulosa che ospitano quelle che gli astronomi chiamano simpaticamente «reparti di maternità stellare», dove fioriscono nuove stelle e, magari, nuovi sistemi planetari. La nebulosa è ubicata a nord–est della Cintura di Orione.