Dawn vede Vesta all'orizzonte

La sonda americana Dawn, decollata da Cape Canaveral il 27 settembre 2007 a bordo del razzo vettore Delta II 7925H ma entrata in funzione solo a marzo di quest'anno dopo mesi di ibernazione, ha ripreso quest'immagine che ritrae l'asteroide Vesta da una distanza di approssimativamente 1,21 milioni di chilometri. Dawn inizierà ad orbitare attorno all'asteroide della fascia principale il 16 luglio.

«Dopo aver girato avanti e indietro nei mari siderali percorrendo più di un miliardo di miglia, l'équipe di Dawn è finalmente riuscita a discernere il proprio obiettivo» ha detto Carol Raymond del Jet Propulsion Lab ubicato a Pasadena, in California. «Questa prima immagine suggerisce che ben presto avremo ritratti dettagliati di Vesta». Nel frattempo, oltre a interessare astronomi e scienziati, quest'immagine è stata divulgata mille volte su Facebook in un solo giorno.