Cassini si tuffa attraverso l'anello F per l'ottava volta

Fra poche ore, la sonda americana Cassini effettuerà il suo ottavo passaggio lungo il confine dell'anello F, il più esterno degli anelli principali di Saturno. La sonda, impegnata nella sua orbita numero 258 intorno al gigante gassoso, attraverserà il piano degli anelli alle 18:05 di oggi, ora italiana. Poco più tardi, alle 18:26, la sonda doppierà il proprio periapside, il punto più basso della sua orbita. In quel momento, Cassini si troverà ad un'altitudine di 88232 chilometri, tra l'altezza orbitale di Giano e quella di Epimeteo. Durante le prossime ore, lo spettrometro UVIS a bordo di Cassini osserverà le attività aurorali nell'emisfero settentrionale di Saturno, per poi rivolgere la propria attenzione al polo opposto qualche ora più tardi. Lo spettrometro INMS, invece, cercherà di campionare e caratterizzare i gas e gli ioni lungo le propaggini esterne dell'anello F.