Kepler documenta gli ultimi giorni di Rosetta

Tra il 7 e il 20 Settembre, l'occhio robotico del telescopio spaziale Kepler ha spiato la lontana cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, che in quelle settimane si stava preparando al drammatico finale della missione Rosetta. Le osservazioni di Kepler potrebbero rivelarsi particolarmente utili, in quanto la cometa era quasi impossibile da fotografare dalla Terra in quel periodo.
La visione d'insieme offerta da Kepler fornisce un prezioso contesto all'interno del quale inserire gli ultimi dati raccolti da Rosetta, che in quei giorni si trovava a pochissimi chilometri dalla superficie aliena della cometa.

Nelle due settimane di osservazioni, Kepler ha fotografato la chioma di 67P ogni 30 minuti. L'animazione copre un periodo di circa 29,5 ore a cavallo tra il 17 e il 18 Settembre. La cometa attraversa il campo visivo del cacciatore di esopianeti dall'angolo in alto a destra all'angolo in basso a sinistra.

Image credit: The Open University/C. Snodgrass and SETI Institute/E. Ryan