Il radar di SMAP è KO

Una mappa del contenuto acquoso nei primi 5 centimetri di suolo realizzata da SMAP.

Gli ingegneri del Jet Propulsion Laboratory della NASA stanno valutando l'entità di un'anomalia che ha colpito il radar del satellite SMAP. Il radar è uno dei due strumenti a bordo della sonda ed è indispensabile per mappare a livello globale l'umidità del terreno.

L'anomalia è stata rilevata alle 23:16 ora italiana del 7 Luglio, quando SMAP ha bruscamente interrotto le trasmissioni con la Terra. Nel frattempo, tutti gli altri sistemi di bordo hanno continuato a operare nominalmente. L'altro strumento, il radiometro, ha continuato a raccogliere dati.

Gli ingegneri hanno subito convocato un team di emergenza che sta cercando di comprendere a fondo la natura del guasto. SMAP era decollato il 31 Gennaio.