New Horizons sfiora Plutone, raggiunge il culmine del suo flyby

Ci siamo. New Horizons ha raggiunto in questo momento la sua minima distanza da Plutone. Dopo un viaggio di 5 miliardi di chilometri iniziato 26 anni fa sulle scrivanie di un piccolo gruppo di scienziati americani, la sonda ha centrato un bersaglio di 100 per 150 km: è come colpire una pallina da golf a Roma e sperare di far centro in una buca a Dubai. Stamattina, in una straordinaria dimostrazione corografica, quattro antenne sparse tra Goldstone, Canberra e Madrid hanno inviato segnali in direzione di Plutone. Viaggiando alla velocità della luce, i segnali impiegheranno 4.5 ore a raggiungere New Horizons, che li dovrebbe captare a breve con la sua antenna REX. Studiando come i segnali sono stati distorti, gli scienziati riusciranno a ricostruire la struttura dell'atmosfera di Plutone. E questo è solo uno dei sette esperimenti a bordo di New Horizons. Continuate a seguire la diretta dell'incontro qui sul nostro sito e sulla nostra pagina Facebook, perché molte osservazioni devono ancora essere effettuate. Vi ricordiamo che il risveglio della sonda è programmato per le tre di stanotte ora italiana.