Un'eclissi solare... vista dalla Luna

© NASA/GSFC/Arizona State University

Pochi giorni fa vi avevamo mostrato alcune splendide fotografie dell'eclissi solare che è stata visibile in Asia e nel Nord America attorno al 20 Maggio. Tra queste, una particolarmente interessante era stata realizzata dallo spazio: un satellite geostazionario MTSAT aveva infatti ritratto l'ombra della Luna che si muoveva lungo la superficie della Terra. Ma MTSAT non è stato l'unico occhio spaziale che ha assistito l'evento: anche la sonda americana Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), in orbita attorno alla Luna, ha deciso di documentare l'evento, e anche questa volta i risultati sono mozzafiato.
Ciò che è interessante è anche il modo in cui è stata realizzata quest'immagine. Lo strumento che ha scattato la fotografia – NAC – ha infatti un funzionamento ben particolare.

«Il NAC è uno scanner lineare, ossia ha una sola riga di 5063 pixel per fotocamera» ha commentato l'Arizona State University. «Invece di scattare una singola immagine, la fotografia è stata costruita grazie al moto della sonda attorno alla Luna, pari a circa 1600 metri per secondo. Per realizzare un'immagine del nostro pianeta, la sonda si gira di 180° per guardare in direzione della Terra. Successivamente, "oscilla" il più velocemente possibile (circa un decimo di grado per secondo), in modo da costruire l'immagine linea per linea».