Esplode un Falcon 9 a Cape Canaveral

Una scura colonna di fumo si leva dal sito di lancio di Cape Canaveral: è quanto rimane del Falcon 9 e del satellite Amos-6, in seguito a una drammatica esplosione avvenuta poche ore fa. Il razzo della SpaceX era stato portato sulla rampa di lancio numero 40 per eseguire una serie di test in vista del decollo, previsto per il 3 Settembre. L'esplosione sarebbe avvenuta alle 15:07 di oggi ora italiana, tre  o quattro minuti prima di un test di accensione statica.

I primi rapporti escludono vittime o feriti, ma l'area è stata evacuata e non è accessibile al pubblico. Le testimonianze raccolte dai media americani parlano di una forte onda d'urto che ha fatto tremare le abitazioni a vari chilometri di distanza. La SpaceX ha dichiarato che il razzo e il satellite sono stati del tutto distrutti.
"La SpaceX è in grado di confermare che, in preparazione ai test di routine previsti per oggi, si è verificata un'anomalia sulla piattaforma di lancio che ha portato alla perdita del veicolo e del suo carico," si legge in un comunicato diffuso dalla SpaceX. "Come da procedure standard, la rampa è stata evacuata e non ci sono stati feriti."

"Abbiamo perso il veicolo Falcon oggi durante le operazioni di rifornimento dei serbatoi," ha commentato Elon Musk, fondatore della SpaceX. L'esplosione "ha avuto origine in prossimità del serbatoio di ossigeno liquido nello stadio superiore. La causa è ancora sconosciuta, sapremo di più presto."
I nove motori Merlin del Falcon 9 esploso oggi erano già stati accesi per un minuto il 5 Agosto alla base della SpaceX in Texas.

L'esplosione è avvenuta a due chilometri e mezzo dal complesso di lancio 41, dove è attualmente situato il razzo Atlas V con la sonda americana OSIRIS-REx, che fra una settimana dovrebbe decollare alla volta di un asteroide. Secondo i primi rapporti, i detriti dell'esplosione si sarebbero sparsi in un'area con un raggio di oltre tre chilometri; per fortuna, pare che l'Atlas V al momento dell'esplosione si trovasse all'interno dell'edificio di assemblaggio verticale (VIF).

Vi terremo aggiornati sugli sviluppi della situazione.