New Horizons completa la sua ultima manovra prima di Plutone

I controllori di volo del JHUAPL, Chris Regan e Becca Sepan, monitorano la manovra di New Horizons.

A due settimane dal suo storico incontro con Plutone, la sonda New Horizons della NASA ha completato la sua terza e ultima manovra di correzione della fase di avvicinamento al pianeta nano. La manovra, eseguita alle 5:01 ora italiana di stamattina, è durata 23 secondi e ha corretto sia uno sbandamento di 184 chilometri che un ritardo di 20 secondi rispetto alla traiettoria prevista per il flyby del 14 Luglio. Quella di stamattina è stata la più piccola delle nove manovre eseguite dalla sonda dal 2006 a oggi: la variazione di velocità è stata di appena 27 centimetri al secondo, meno di un chilometro orario. I comandi per eseguire la manovra erano stati caricati a bordo della sonda il 28 Giugno. I primi dati di telemetria, indicanti la buona riuscita dell'operazione e l'ottimo stato di salute di New Horizons, sono arrivati alle antenne del DSN a partire dalle 11:30 di oggi. New Horizons si trova attualmente a 16 milioni di chilometri da Plutone e a 4.75 miliardi di chilometri dalla Terra.