Un altro successo per la navicella della fantascienza, SpaceShipTwo

Il perfetto atterraggio di SpaceShipTwo, la navicella privata che trasporterà turisti su una traiettoria suborbitale. Foto Scaled Composites / Jason DiVenere .

La Virgin Galactic, la società del miliardario Richard Branson, ha raggiunto un'importante pietra miliare, completando un volo sperimentale e avvicinandosi alla sua prima missione commerciale. Il 7 Ottobre, la navicella SpaceShipTwo si è alzata in volo sopra il deserto del Mojave. Il test ha verificato le procedure di atterraggio ed è stato completato perfettamente dalla navicella.

Più di 700 persone si sono aggiudicate un posto da 250 mila dollari l'uno su un volo suborbitale a bordo della SpaceShipTwo. La navicella è portata in aria da un veicolo alato, la WhiteKnightTwo, da cui si separa e si avvia verso lo spazio. Il primo volo con turisti a bordo è previsto nel giro di qualche mese.

La SpaceShipTwo si prepara al decollo sullo sfondo del deserto del Mojave. Foto Scaled Composites / Jason DiVenere 

"SpaceShipTwo è al sicuro a terra dopo il suo 54esimo volo di prova, il decimo test al sistema di atterraggio," ha spiegato la compagnia messicana in un tweet. "Unita ai recenti test del motore della SpaceShipTwo, condotti nelle ultime settimane, ci porta sempre più vicini al primo volo operativo."

La SpaceShipTwo in un volo di inizio 2014. Foto MARS, Clay Center Observatory

La scorsa settimana, la compagnia ha celebrato il decimo anniversario del secondo volo suborbitale del suo veicolo precedente, la SpaceShipOne. Con quel volo, la SpaceShipOne vinse l'Ansari X-Prize, organizzato per commemorare il primo volo umano nello spazio, quello del 1961 di Yuri Gagarin.
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SpaceShipOne era stata costruita dalla Scaled Composites ed è ora esposta allo Smithsonian di Washington, pronta ad assistere da spettatrice a un nuovo capitolo dell'esplorazione spaziale.